भारत के सर्वोच्च न्यायालय में मीडिया समूहों ने गोपनीयता कानून को चुनौती दी

भारत के सर्वोच्च न्यायालय में 21 मीडिया संगठनों के एक समूह ने गोपनीयता कानून के खिलाफ चुनौती दी है, जिसमें कहा गया है कि यह कानून जांचात्मक पत्रकारिता को गंभीर रूप से बाधित कर सकता है। यह कानून पत्रकारों को जानकारी प्रकाशित करने से पहले व्यक्तियों से सहमति प्राप्त करने की आवश्यकता रखता है, जिसे पूर्व-सेंसरशिप के रूप में आलोचना की जा रही है। इस कानूनी लड़ाई में मुकेश अंबानी और गौतम अदानी जैसे अरबपतियों के स्वामित्व वाले प्रमुख मीडिया कंपनियाँ शामिल हैं, जो पत्रकारिता की अखंडता और स्रोतों की सुरक्षा के लिए संभावित खतरों पर जोर दे रही हैं।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार द्वारा पेश किया गया यह गोपनीयता कानून प्रेस की स्वतंत्रता के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा माना जा रहा है। डिजिटल न्यूज़ पब्लिशर्स एसोसिएशन (DNPA) की वकील माधवी गोरेडिया दिवान ने कहा कि पत्रकारों को सहमति प्राप्त करने की आवश्यकता, समाचार रिपोर्टिंग के स्वभाव को मौलिक रूप से बदल देगी। उन्होंने चेतावनी दी कि ऐसे नियम स्वतंत्र पत्रकारिता को पूरी तरह से दबा सकते हैं।

DNPA ने हाल ही में एक फाइलिंग में कानून के खतरों को उजागर किया, विशेष रूप से उस प्रावधान को जो व्यक्तियों को किसी भी समय सहमति वापस लेने की अनुमति देता है, जिससे समाचार संगठनों को तथ्यात्मक रिपोर्टों को वापस लेने या भारी संपादन करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है। इस कानून का यह पहलू जांच के विषयों को सबूत नष्ट करने या गवाहों को डराने की अनुमति दे सकता है, जिससे पत्रकारिता की जांच की अखंडता को कमजोर किया जा सकता है। DNPA के सदस्यों में नेटवर्क18 और NDTV जैसे प्रमुख मीडिया आउटलेट शामिल हैं, जिन्होंने इस कानून के प्रभावों को लेकर गंभीर चिंताएँ व्यक्त की हैं।

इस कानूनी चुनौती के प्रभाव मीडिया उद्योग की तत्काल चिंताओं से परे हैं। यदि यह कानून लागू होता है, तो यह एक ऐसा उदाहरण स्थापित कर सकता है जो सरकार को जानकारी के प्रवाह पर अधिक नियंत्रण करने की अनुमति देगा, जिससे सेंसरशिप में वृद्धि और व्हिसलब्लोअर्स पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। DNPA ने तर्क किया है कि कानून के प्रावधान भ्रष्टाचार या दुराचार की रिपोर्टिंग करने वाले व्यक्तियों को हतोत्साहित कर सकते हैं, जिससे सार्वजनिक हित को नुकसान पहुँच सकता है।

जैसे ही सर्वोच्च न्यायालय अगले महीने इस मामले की सुनवाई के लिए तैयार है, इसका परिणाम भारत में प्रेस स्वतंत्रता के लिए दूरगामी परिणाम हो सकता है। मीडिया संगठन पत्रकारों के लिए एक स्पष्ट छूट की मांग कर रहे हैं, जैसा कि यूरोपीय संघ और अन्य क्षेत्रों में है, ताकि लोकतांत्रिक समाज में प्रेस की आवश्यक भूमिका की सुरक्षा की जा सके। दांव ऊँचे हैं, क्योंकि जांचात्मक पत्रकारिता का भविष्य बढ़ती सरकारी दखलंदाजी और सेंसरशिप के बीच लटका हुआ है।