भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयात गोपनीयता कायद्याविरुद्ध मीडिया संघटनांची आव्हान

भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयात 21 मीडिया संघटनांनी गोपनीयता कायद्याविरुद्ध आव्हान दिले आहे, ज्यामध्ये हा कायदा तपासणी पत्रकारितेला गंभीरपणे बाधित करू शकतो, असा दावा करण्यात आला आहे. हा कायदा पत्रकारांना माहिती प्रकाशित करण्यापूर्वी व्यक्तींची सहमती मिळवण्याची आवश्यकता ठेवतो, ज्याला पूर्व-सेंसरशिप म्हणून टीका केली जात आहे. मुकेश अंबानी आणि गौतम अदानी यांच्या स्वामित्वातील प्रमुख मीडिया कंपन्या या कायद्याविरुद्धच्या या कायदेशीर लढाईत सामील आहेत, ज्यामुळे पत्रकारितेच्या अखंडतेवर आणि स्रोतांच्या सुरक्षेवर संभाव्य धोके निर्माण होऊ शकतात.

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी यांच्या सरकारने हा गोपनीयता कायदा सादर केला आहे, जो प्रेसच्या स्वातंत्र्यासाठी एक मोठा धोका मानला जात आहे. डिजिटल न्यूज पब्लिशर्स असोसिएशन (DNPA) च्या वकील माधवी गोरेडिया दिवान यांनी सांगितले की पत्रकारांना सहमती मिळवण्याची आवश्यकता म्हणजे पत्रकारितेच्या स्वरूपात मूलभूत बदल घडवेल. त्यांनी चेतावणी दिली की अशा नियमांमुळे स्वतंत्र पत्रकारिता पूर्णपणे थांबू शकते.

DNPA ने अलीकडील फाइलिंगमध्ये कायद्यामुळे निर्माण होणाऱ्या धोक्यांवर प्रकाश टाकला, विशेषतः त्या तरतुदीवर जी व्यक्तींना कोणत्याही वेळी सहमती मागे घेण्याची परवानगी देते, ज्यामुळे न्यूज ऑर्गनायझेशन्सना तथ्यात्मक रिपोर्ट्स मागे घेणे किंवा मोठ्या प्रमाणात संपादित करणे भाग पडू शकते. या कायद्याचा हा भाग तपासणीच्या विषयांना पुरावे नष्ट करण्याची किंवा साक्षीदारांना धमकावण्याची परवानगी देतो, ज्यामुळे पत्रकारितेच्या तपासणीच्या अखंडतेवर परिणाम होऊ शकतो. DNPA च्या सदस्यांमध्ये नेटवर्क18 आणि NDTV सारख्या प्रमुख मीडिया आउटलेट्सचा समावेश आहे, ज्यांनी या कायद्याच्या प्रभावांबाबत गंभीर चिंता व्यक्त केली आहे.

या कायदेशीर आव्हानाचे परिणाम मीडिया उद्योगाच्या तात्काळ चिंतेच्या पलीकडे आहेत. जर हा कायदा लागू झाला, तर तो एक असा उदाहरण स्थापित करू शकतो जो सरकारला माहितीच्या प्रवाहावर अधिक नियंत्रण ठेवण्याची परवानगी देईल, ज्यामुळे सेंसरशिप वाढू शकते आणि व्हिसलब्लोअर्सवर नकारात्मक प्रभाव पडू शकतो. DNPA ने तर्क केला आहे की कायद्याच्या तरतुदी भ्रष्टाचार किंवा दुराचाराच्या रिपोर्टिंग करणाऱ्या व्यक्तींना हतोत्साहित करू शकतात, ज्यामुळे सार्वजनिक हिताला हानी होऊ शकते.

जसे सर्वोच्च न्यायालय पुढील महिन्यात या प्रकरणाची सुनावणी करण्यासाठी सज्ज आहे, त्याचा परिणाम भारतातील पत्रकारिता स्वातंत्र्यासाठी दूरगामी परिणाम होऊ शकतो. मीडिया संघटनांनी पत्रकारांसाठी स्पष्ट छूटाची मागणी केली आहे, जसे की युरोपियन युनियन आणि इतर क्षेत्रांमध्ये आहे, जेणेकरून लोकतांत्रिक समाजात पत्रकारितेची आवश्यक भूमिका सुरक्षित राहू शकेल. दांव मोठा आहे, कारण तपासणी पत्रकारितेचे भविष्य वाढत्या सरकारी हस्तक्षेप आणि सेंसरशिपच्या दरम्यान धोक्यात आहे.