महाराष्ट्रातील एथेनॉल उत्पादकांना वित्तीय संकटाचा सामना

महाराष्ट्रातील एथेनॉल उत्पादकांनी गहू रस, सिरप आणि बी-हेवी मोलासेसवर आधारित एथेनॉलच्या खरेदीवर निर्बंधामुळे संभाव्य वित्तीय संकटाची चेतावणी दिली आहे. 16 ऑक्टोबर रोजी तेल विपणन कंपन्यांनी जाहीर केलेले नवीन नियम 1 नोव्हेंबर 2023 पासून लागू होतील आणि राज्यातील एथेनॉल उत्पादनाच्या व्यवहार्यतेसाठी एक मोठा धोका मानला जात आहे.

हे निर्बंध साखरेची उपलब्धता सुरक्षित करण्यासाठी लागू केले गेले आहेत, फक्त सी-हेवी मोलासेसला अनुमत फीडस्टॉक म्हणून मान्यता देताना. तथापि, उद्योग प्रतिनिधींचा दावा आहे की या सामग्रीवर एकट्याने अवलंबून राहणे सध्याच्या बाजार भावामुळे आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य नाही. या बदलामुळे मोठ्या प्रमाणात डिस्टिलरी क्षमता अनुपयोगी राहू शकते आणि उत्पादनकर्त्यांवर मोठा वित्तीय ताण येऊ शकतो, ज्यांनी सरकारच्या प्रोत्साहनांच्या प्रतिसादात त्यांच्या कार्यक्षमता वाढवण्यास गुंतवणूक केली आहे.

उद्योगातील सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, या बदलांमुळे सुमारे ₹40,000 कोटींची गुंतवणूक धोक्यात आहे. एक प्रमुख सहकारी साखर मिलचे अध्यक्ष म्हणाले की, भारतात वार्षिक एथेनॉल उत्पादन क्षमता सुमारे 2,000 कोटी लिटर आहे, ज्यामध्ये महाराष्ट्रातील डिस्टिलरी महत्त्वपूर्ण योगदान देतात. सहकारी क्षेत्राने डिस्टिलरीमध्ये मोठी गुंतवणूक केली आहे, ज्याची किंमत दैनिक उत्पादनाच्या आधारावर ₹50 कोटींपासून ₹135 कोटींपर्यंत असते.

खरेदीतील बदल आगामी क्रशिंग हंगामाची योजना बनवण्यात अडचण निर्माण करतो, ज्यामध्ये महाराष्ट्र सरकार 2026-27 हंगामात सुमारे 99 मिलियन टन गहू उपलब्ध होईल, असा अंदाज आहे. या अंदाजात एथेनॉल उत्पादनासाठी 1.5 मिलियन टन साखरेचा विचलन समाविष्ट आहे, जो आता नवीन नियमांमुळे अनिश्चित आहे. राष्ट्रीय सहकारी साखर कारखान्यांच्या महासंघाचे अध्यक्ष हर्षवर्धन पाटील यांनी सांगितले की, उत्पादकांनी पूर्वीच्या सरकारी धोरणांच्या आधारावर डिस्टिलरीमध्ये मोठी वित्तीय गुंतवणूक केली आहे.

उद्योग या आव्हानांचा सामना करत असताना, सहकारी मिलांनी त्यांच्या डिस्टिलरींना बहु-फीडस्टॉक ऑपरेशन्समध्ये रूपांतर करण्यासाठी सरकारी मदतीची मागणी केली आहे. हे रूपांतर त्यांना गहू आणि इतर धान्यांबरोबरच गहू संसाधित करण्याची परवानगी देईल, ज्यामुळे वर्षभर एथेनॉल उत्पादन शक्य होईल. अशा मदतीशिवाय, अनेक उत्पादकांची वित्तीय स्थिरता धोक्यात आहे, ज्याचा व्यापक अर्थव्यवस्थेवर आणि महाराष्ट्रातील कृषी क्षेत्रावर संभाव्य परिणाम होऊ शकतो.