एयर चीफ मार्शल अशुतोष दीक्षित बने नए IAF प्रमुख

शनिवार को एयर चीफ मार्शल अशुतोष दीक्षित ने भारतीय वायु सेना (IAF) के 29वें एयर चीफ स्टाफ के रूप में कार्यभार संभाला, जो 42 वर्षों की सेवा के बाद एयर चीफ मार्शल एपी सिंह के रिटायर होने के बाद हुआ। दीक्षित, जो पहले एयर स्टाफ के उप प्रमुख थे, ने दिसंबर 1986 में IAF के फाइटर स्ट्रीम में कमीशन किया था।

दीक्षित का करियर चार दशकों से अधिक का है, जिसमें उन्होंने विभिन्न भूमिकाओं में महत्वपूर्ण अनुभव प्राप्त किया है, जिसमें संचालन, उड़ान परीक्षण और क्षमता विकास शामिल हैं। उनके उल्लेखनीय योगदानों में कारगिल संघर्ष के दौरान ऑपरेशन सफेद सागर और पाकिस्तान के साथ सैन्य संघर्ष में ऑपरेशन सिंदूर शामिल हैं। उनके पिछले पदों में एकीकृत रक्षा स्टाफ के प्रमुख और केंद्रीय वायु कमान के एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ शामिल हैं।

IAF ने दीक्षित की भूमिका को आधुनिकीकरण में महत्वपूर्ण बताया है, विशेष रूप से जगुआर और मिग-27 के उन्नयन परियोजनाओं को अंतिम रूप देने में। जैसे ही वह इस नेतृत्व की भूमिका में कदम रखते हैं, IAF कई चुनौतियों का सामना कर रहा है, विशेष रूप से लड़ाकू विमानों की कमी और कई प्रमुख आधुनिकीकरण कार्यक्रमों को तेज करने की आवश्यकता।

दीक्षित का तत्काल ध्यान LCA Mk-1A पर होगा, जो अब सेवा में आने के करीब है। यह विमान पिछले वर्ष से सेवानिवृत्त मिग-21 बेड़े को प्रतिस्थापित करेगा। IAF ने हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड के साथ 180 Mk-1A जेट के लिए महत्वपूर्ण आदेश दिए हैं, जिनमें से पहले डिलीवरी जल्द ही होने की उम्मीद है। इसके अलावा, मल्टी-रोल फाइटर एयरक्राफ्ट (MRFA) कार्यक्रम भी प्राथमिकता में है, जिसमें 114 राफेल जेट्स की खरीद शामिल है।

आगे देखते हुए, दीक्षित का नेतृत्व महत्वपूर्ण होगा क्योंकि IAF अपनी लड़ाकू क्षमताओं को बढ़ाने और अपने बेड़े में मौजूदा अंतर को दूर करने का लक्ष्य रखता है। ये आधुनिकीकरण प्रयास भविष्य के संघर्षों के लिए सशस्त्र बलों को तैयार करने की व्यापक रणनीति का हिस्सा हैं। आने वाले महीने महत्वपूर्ण होंगे क्योंकि दीक्षित इन पहलों को लागू करते हैं और सैन्य खरीद और परिचालन तत्परता की जटिलताओं का सामना करते हैं।