महाराष्ट्र की चीनी मिलों को एथेनॉल नीति से ₹7,000 करोड़ का नुकसान

महाराष्ट्र की चीनी उद्योग को केंद्र की हालिया नीति के कारण गंभीर वित्तीय झटका लगा है, जिसमें तेल विपणन कंपनियों को वर्तमान वर्ष के लिए गन्ने के रस, सिरप और बी-हेवी मोलास से उत्पादित एथेनॉल खरीदने से रोक दिया गया है। इस निर्णय से चीनी मिलों को लगभग ₹7,000 करोड़ का राजस्व नुकसान होने की संभावना है, जो पहले से ही कम चीनी उत्पादन की उम्मीदों के बीच उनकी वित्तीय कठिनाइयों को बढ़ा रहा है और किसानों को समय पर भुगतान करने की चिंताओं को जन्म दे रहा है।

यह नीति घरेलू चीनी की उपलब्धता बढ़ाने और त्योहारों के मौसम में कीमतों में वृद्धि को नियंत्रित करने के उद्देश्य से बनाई गई है। हालाँकि, इन तीन गन्ना आधारित स्रोतों से एथेनॉल उत्पादन पर पाबंदियाँ चीनी मिलों के लिए एक महत्वपूर्ण राजस्व स्रोत को खतरे में डाल रही हैं, जो एथेनॉल बिक्री पर निर्भर हैं।

मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस को दिए गए अनुमानों के अनुसार, 2026-27 चीनी सत्र में महाराष्ट्र के पास लगभग 99 मिलियन टन गन्ना उपलब्ध होगा, जिसमें से 9.6 मिलियन टन चीनी उत्पादन की उम्मीद है। हालाँकि, प्रारंभिक पेराई और कम उपज से राज्य का चीनी उत्पादन लगभग 1.8 मिलियन टन घटने की संभावना है, जिसके चलते चीनी मिलें सूखा प्रभावित किसानों और कारखानों के लिए वित्तीय सहायता मांग रही हैं।

केंद्र की एक वर्षीय एथेनॉल उत्पादन पर पाबंदी को तेल विपणन कंपनियों के लिए टेंडर में खरीद की शर्तों के माध्यम से लागू किया गया है, जिससे उन्हें इन तीन गन्ना स्रोतों से एथेनॉल खरीदने से रोका गया है। उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि महाराष्ट्र की चीनी फैक्ट्रियों की एथेनॉल उत्पादन क्षमता लगभग 3,750 मिलियन लीटर है, लेकिन पिछले सत्र में केवल 1,250 मिलियन लीटर का उपयोग किया गया। किसान नेता राजू शेट्टी ने कहा कि नई नीति से चीनी फैक्ट्रियों के नकदी प्रवाह पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने सरकार से सी-हेवी मोलास से उत्पादित एथेनॉल की कीमत ₹70 प्रति लीटर बढ़ाने की अपील की। वहीं, एनएफसीएसएफ के अध्यक्ष हर्षवर्धन पाटिल ने कहा कि उद्योग ने एथेनॉल उत्पादन संयंत्रों में ₹35,000 करोड़ से अधिक का निवेश किया है। एनएफसीएसएफ के प्रबंध निदेशक प्रकाश नाइकनवारे ने हालांकि कहा कि यह पाबंदी केवल वर्तमान वर्ष के लिए है और 2027 में नीति में बदलाव की उम्मीद जताई।