गूगल के मच्छर नियंत्रण परियोजना ने ऑस्ट्रेलिया में 95% जनसंख्या में कमी की

मच्छर जनसंख्या को नियंत्रित करने के लिए एक अग्रणी प्रयास में, गूगल द्वारा समर्थित एक परियोजना ने ऑस्ट्रेलिया में लगभग तीन मिलियन विशेष रूप से पाले गए नर मच्छरों को छोड़ने में सफलता प्राप्त की, जिससे Aedes aegypti की जनसंख्या में 95% की उल्लेखनीय कमी आई। यह पहल, जिसे 'डिबग इनिसफेल' कहा जाता है, अब अल्फाबेट की डिबग पहल द्वारा कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा में 32 मिलियन стерाइल नर मच्छरों को छोड़ने की अनुमति मांगने के लिए फिर से ध्यान आकर्षित कर रही है।

यह परियोजना 2015 में शुरू हुई जब क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने गूगल की जीवन विज्ञान शाखा वेरिली के साथ सहयोग किया। उनका लक्ष्य पर्यावरण के अनुकूल तरीकों का पता लगाना था जो मच्छरों की जनसंख्या को नियंत्रित कर सके। इस दृष्टिकोण में Wolbachia नामक एक स्वाभाविक रूप से होने वाला बैक्टीरिया शामिल था, जो मच्छरों की प्रजनन क्षमताओं को बाधित करता है। पर्याप्त संख्या में Wolbachia से संक्रमित नर मच्छरों को छोड़कर, शोधकर्ता जनसंख्या को समय के साथ कम करने का प्रयास कर रहे थे।

फार नॉर्थ क्वींसलैंड में दो वर्षों के फील्ड सर्वेक्षण और सामुदायिक सहभागिता के बाद, टीम को रिलीज के लिए नियामक अनुमोदन प्राप्त हुआ। 2018 में, 20 सप्ताह की अवधि के दौरान, उन्होंने तीन शहरों में लगभग तीन मिलियन Wolbachia-युक्त नर मच्छरों को छोड़ा, जबकि नियंत्रण शहरों की निगरानी की गई। वेरिली द्वारा विकसित तकनीक में मशीन लर्निंग सिस्टम शामिल थे, जो यह सुनिश्चित करते थे कि केवल नर मच्छर ही छोड़े जाएं, जिससे काटने वाली मादा मच्छरों का वातावरण में प्रवेश न हो।

परीक्षण के परिणाम महत्वपूर्ण थे, क्योंकि रिलीज के चार सप्ताह के भीतर मच्छर जनसंख्या में गिरावट शुरू हो गई। अगले वर्ष, एक शहर में Aedes aegypti की 95% कमी दर्ज की गई, जिसमें केवल कुछ मच्छर बचे थे। 2021 में प्रकाशित निष्कर्षों ने इस विधि की शहरी सेटिंग्स में प्रभावशीलता की संभावनाओं को उजागर किया, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका में समान अनुप्रयोगों की उम्मीदें बढ़ गईं।

जब अल्फाबेट की डिबग पहल कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा में 32 मिलियन стерाइल नर मच्छरों को छोड़ने के लिए संघीय अनुमोदन मांग रही है, तो विशेषज्ञ नाइजल बीब ने सफलता के लिए सामुदायिक भागीदारी और स्थानीय पारिस्थितिकी की स्थिति के महत्व पर जोर दिया। प्रस्तावित योजना में दो वर्षों के लिए प्रति वर्ष 16 मिलियन से अधिक मच्छरों को छोड़ने की योजना है, जिसका उद्देश्य मच्छर जनित रोगों के प्रसार को रोकना है, जबकि सुरक्षा और प्रभावशीलता के संबंध में सार्वजनिक चिंताओं को भी संबोधित करना है।