चिली के ममी में प्राचीन चेचक का डीएनए मिला

एक महत्वपूर्ण खोज में, शोधकर्ताओं ने चिली के उत्तरी भाग में दो आदिवासी व्यक्तियों के ममी के अवशेषों से चेचक के लिए जिम्मेदार वेरिओला वायरस के टुकड़े पहचाने हैं। ये अवशेष 1492 से 1631 के बीच के हैं और अमेरिका में पाए गए पहले प्राचीन चेचक जीनोम का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो महाद्वीप पर बीमारी के परिचय के ऐतिहासिक संदर्भ में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।

चेचक का एक लंबा और विनाशकारी इतिहास है, जिसमें अमेरिका में पहला प्रलेखित प्रकोप 1518 में हुआ था। यह रोग, विशेष रूप से इसके गंभीर रूप के रूप में, लगभग 30% संक्रमित व्यक्तियों की मृत्यु का कारण बना। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने 1980 में वैश्विक टीकाकरण अभियान के सफल समापन के बाद चेचक को समाप्त घोषित किया। चिली में हालिया खोजें ऐतिहासिक रिकॉर्डों को आणविक साक्ष्य प्रदान करती हैं, जो सुझाव देती हैं कि चेचक यूरोपीय उपनिवेशीकरण के माध्यम से अमेरिका में आया, जिससे आदिवासी जनसंख्या में विनाशकारी गिरावट आई।

शोधकर्ताओं के काम में वेरिओला वायरस के क्षतिग्रस्त आनुवंशिक टुकड़ों का अनुक्रमण शामिल था, जो ममी में संरक्षित थे। जबकि उन्होंने दो जीनोम को कम्प्यूटेशनल रूप से पुनर्निर्माण करने में सफलता प्राप्त की, कोई पूर्ण वायरस कण नहीं मिला। इसका मतलब है कि हालांकि ये टुकड़े इन व्यक्तियों में चेचक की उपस्थिति की पुष्टि करते हैं, लेकिन वे स्वाभाविक रूप से रोग का कारण नहीं बन सकते। यह अध्ययन प्राचीन डीएनए के साथ काम करने की चुनौतियों को उजागर करता है, जो अक्सर समय के साथ विघटित हो जाती है और विश्लेषण के लिए उन्नत तकनीकों की आवश्यकता होती है।

इस शोध के परिणाम केवल ऐतिहासिक रुचि से परे हैं। यह समझना कि चेचक कैसे विकसित हुआ और फैला, वर्तमान सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीतियों को सूचित कर सकता है और सीमित प्रतिरक्षा वाले जनसंख्याओं पर संक्रामक रोगों के प्रभाव को उजागर कर सकता है। ये निष्कर्ष यह भी सवाल उठाते हैं कि वेरिओला ने मनुष्यों को संक्रमित करने के लिए कैसे विशेषीकृत किया, साथ ही भविष्य के शोध में वायरस के विकासात्मक इतिहास की संभावनाओं के बारे में भी।

आगे देखते हुए, शोधकर्ता आनुवंशिक डेटा का विश्लेषण जारी रखेंगे ताकि प्राचीन और आधुनिक चेचक के उपभेदों के बीच संबंधों को बेहतर ढंग से समझा जा सके। जबकि अध्ययन चेचक की वापसी के लिए कोई मार्ग नहीं सुझाता है, यह ऐतिहासिक रोगों के अध्ययन के महत्व को रेखांकित करता है ताकि उनके मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण पर प्रभाव को समझा जा सके। यह शोध संक्रामक रोगों की निगरानी और प्रबंधन में सतर्कता की आवश्यकता को भी उजागर करता है, विशेष रूप से वैश्विक यात्रा और संभावित जैव आतंकवाद के खतरों के प्रकाश में।